Tavaly június óta közvetlen járattal és megfizethető repülőjegy árak mellett érhetjük el az örmény fővárost, amely a világ egyik legrégebben lakott városa. Mindazonáltal Jerevánban éppúgy láthatunk modern, európai jellegű utcákat, mint régi, szovjet épületeket. Ami nagyon meglepett, hogy a városban rengeteg luxusautó van és az elegáns éttermek is szép számmal képviseltetik magukat. 

Aki csak pár napos kikapcsolódásra érkezne az országba, annak is jó úti cél Jereván, mert egyrészt a maga nevében egzotikus, másrészt könnyen és gyorsan bejárható. Mellesleg a fővárosból könnyen elérhetünk mesés kolostorokat vagy akár ilyen gyönyörű helyeket. S ami mindenképp elmondható, hogy nem egy tipikus utazási desztináció, szóval biztosan fogunk érdekes és új dolgokkal találkozni, ráadásul hömpölygő tömegekre sem kell számítani.

Cascade Complex

Jerevánban érdemes a központban szállást foglalni, s akkor gyalogosan is bejárhatók a látnivalók. Mi csak néhány alkalommal taxiztunk, ebből kétszer a repülőtér miatt és amúgy nem kellett mélyen a zsebünkbe nyúlni. Ámbár a metrójegy kevesebb, mint 100 ft, de igazából a város feltérképezéséhez nem szükséges használni. Az országgal kapcsolatos fontos tippeket az alábbi posztban soroltam fel. A képek pedig betekintést nyújtanak a vidéki Örményországba is.

Látnivalók

Jereván legismertebb látványossága a Cascade Complex, ahonnan szép idő esetén nemcsak a várost, de az Ararát-hegyet is megpillanthatjuk. Az örmények nagy bánatára a több, mint 5000 méteres Ararát ma már Törökország legmagasabb csúcsa. A teraszos emelkedőt nem szükséges gyalogosan megmászni, ugyanis mozgólépcsők is üzemelnek az épületben. Érdemes az épület előtti téren is elidőzni, ahol a különleges szobrok között felismerhetjük a híres kolumbiai szobrász Fernando Botero remekeit is. A közelben, egész pontosan a Cascade mögött találjuk a Győzelem Parkot, ahol a monumentális Örményország anyja szobor emelkedik. A korábbi szintén hatalmas Sztálin szobrot váltotta fel 1962-ben. A szállásunk teraszáról egyébként nemcsak a gigantikus szobor, de a sorra épülő többszintes épületek is feltűntek, ezzel adva érdekes kontrasztot a városnak.

Az örmény fővárosban járva feltűnhet, hogy számos épület rózsaszínes árnyalatú, s pont emiatt nevezik Jerevánt a rózsaszín városnak. Mindez a rózsaszín bazalttufának köszönhető, amely a népszerű Köztársaság tér épületein is szemrevételezhető. A teret öt rózsaszín és sárga tufából épített épület veszi körül. Itt áll többek között a Külügyminisztérium, az Örmény Történeti Múzeum, az Örmény Nemzeti Galéria és az Örmény Mariott Hotel épülete is. A tér rendkívül mozgalmas, két része van és a belső körforgalom a folyamatosan közlekedő autókkal elég káoszos hatást kelt. Aki nyáron látogat Jerevánba, az megcsodálhatja a tér táncoló, zenélő szökőkútját, de különben városszerte felfedezhetünk érdekes szökőkutakat. Nem beszélve az ivókutakról, melyekből több, mint 1500-at találunk a városban. Szóval elmondható, hogy Jerevánban valószínűleg senki sem szomjazik. Akikkel még biztosan összefutunk Jerevánban, azok a kutyák. Jó pár van belőlük és ami nagyon különös, hogy a térképen még jelölve is vannak, mint a város látnivalói. Félni egyébként nem kell tőlük, mert nagyon jámborak. 

Jerevánban jó néhány piac is működik, melyek leginkább fedett csarnokokban találhatók és többnyire az alapvető élelmiszereknek lelőhelyei. Ugyanakkor a Köztársaság tér közelében álló Vernissage piac egy turisztikai látványosság is. Nemcsak a reggeli, de a délutáni órákban is nyitva van, ahol számos kézműves termék, illetve ajándéktárgy beszerezhető. Vannak itt kerámiák, festmények, ékszerek, textíliák, antik tárgyak és szuvenír termékek is, melyeken az örmények fontos szimbóluma az Ararát-hegy és a gránátalma is megjelenik. Továbbá nem véletlen a sakk készletek jelenléte, ugyanis Örményország igazi sakk nemzet. Az iskolákban is kötelező tantárgy a sakk és az utcákon is gyakorta láthatunk sakkozó fiatalokat vagy időseket. A piac területén egyébiránt van étterem és bolt is, utóbbi fix áras termékeket kínál. 

Örményország a világ első keresztény államaként közel 4000 kolosort rejt, így Jerevánban is fellelhetők egyházi épületek. Az egyik ilyen a Jereváni székesegyház, azaz a Világosító Szent Gergely székesegyház, amely az egyik legnagyobb vallási épület a Dél-Kaukázusban. Ugyanakkor a város sokszínű kulturális történelmét mutatja, hogy nemcsak keresztény templomokkal találkozhatunk. Noha a város - szovjet - sugaras szerkezetének kialakítása közben sok bazár és mecset megsemmisült, de a Kék-mecset megmaradt. Az 1766-ban épült díszes építmény ma Jereván legjelentősebb iráni öröksége. 

Ahogy írtam, a város utcaképe nagyon kontrasztos, mert míg az Operaházat a Köztársaság térrel összekötő Északi sugárúton új és modern épületek sorakoznak, addig a keresztutcákban a szovjet korszakból maradt régi lakóházak tűnnek fel. Ráadásul az autók is pont ilyen változatos képet mutatnak, hol egy Lada, hol egy G-s Merci tűnik fel, de meg kell hagyni, hogy Jerevánban az utóbbiból rengeteg van. S bár kimondott óvárosa nincs Jerevánnak, de van egy történelmi negyed, melyet a turisták közül kevesen ismernek, mivel nincs nagy reklámja. Való igaz, hogy a Kond negyed nem egy szép része a városnak, de mindenképp autentikus. Konkrétan a szűk, köves utcák között sétálgatva olyan érzése van az embernek, mintha nem is Jerevánban, hanem egy vidéki faluban lenne. A romos és falfestményes házak között pedig olykor egy-egy bohém kávézó is feltűnik.

Gasztronómia

Az éttermek terén meglehetősen változatos a felhozatal, mert vannak trendi, magasabb árfekvésűek, de megtalálhatók a megfizethető hagyományos éttermek is. Számos hangulatos kávézó és bár van, illetve kocsmák is akadnak. Egyébként olyan hihetetlen nagy olcsóságra ne számítsunk Jerevánban, de nyilván a nyugat-európai árakhoz képest megfizethetőbbek az árak. Ha olcsó ételt akarunk enni, akkor ajánlom a lahmajunt, ami egy közel-keleti laposkenyér darált hússal és zöldségekkel. Mellesleg nemcsak jó áron van, de finom is. Jerevánban és úgy Örményországban járva érdemes megkóstolni a gránátalmalevet és az Ararat konyakot, melynek múzeuma is van a fővárosban. Országszerte népszerűek a kebabok és a többi kaukázusi országhoz hasonlóan itt is előszeretettel használják a koriandert, illetve a gránátalmát az ételeik ízesítésére. A nemzeti ételük vagyis kenyerük a lavash, amely egy laposkenyér és a levesek, illetve a főételek mellé is fogyaszthatjuk. Az ún. tonírban sült lavash frissen még rugalmas, de hamar kiszárad és törékennyé válik, így általában nejlonzacskóban tálalják. Az örmények a zöldségeket és a gyümölcsöket is előszeretettel fogyasztják, utóbbiakkal főként kompót formájában találkozhatunk. Népszerű ételeik még a töltött káposztához hasonló dolma, a töltött tésztáik, mint a manti vagy a boraki és a khash névre hallgató pörkölt. Számos örmény édesség is van, de ezekről, illetve a vidéken látott dolgokról, majd a következő bejegyzésemben írok. :-)